Prevención de la caries infantil

La Academia Americana de Odontología Pediátrica (AAPD), el líder reconocido en la salud oral de los niños, ha destacado que la frecuencia y la duración de la exposición oral a alimentos y bebidas con grandes cantidades de azúcar deberían tener la misma consideración que la dieta sí mismo cuando se trata de la prevención de la caries dental y las caries en los niños.

"La mayoría de los padres saben que tienen que ver lo que comen sus hijos y hacer que se cepillen con regularidad. Por desgracia, muchos no son conscientes de que dejar que los niños beban bebidas azucaradas si lavarse los dientes durante horas o llevarlos a la cama tras beber un vaso de leche puede ser igual de perjudicial" dice el Dr. Phil Hunke para la AAPD. "Estos hábitos pueden exponer a los dientes al azúcar durante períodos prolongados de tiempo, lo que aumenta el riesgo de caries en los dientes."

Las caries en los niños pequeños están en aumento. De acuerdo con un informe de agosto de 2005 por los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades, la incidencia de caries en los niños de dos a cinco años aumentó un 15,2 por ciento desde 1988-1994 a 1999-2002, el único grupo de los adolescentes que demostró más caries.

"La nutrición es una parte muy importante de la salud oral", dice la dietista Rebecca S. Reeves, presidente de la American Dietetic Association. "Los padres deben alentar a sus hijos a disfrutar de una variedad equilibrada de alimentos. Así como optimizar la salud de los niños con bocadillos que son altos en granos enteros, como el pan de pita o tortilla chips horneados, y que incluyen algunas proteínas como la salsa de soja, mantequilla de maní o yogur. Los aperitivos deberían estar lo suficientemente lejos entre las comidas y limitar la ingesta de azúcares añadidos de sus hijos ".

Los niños deberían de dejar de tomar bebidas y alimentos azucarados, ya que no persisten en una alimentación saludable y beber no sólo juega un papel integral en la salud en general, si no que puede tener un profundo impacto en la higiene bucal.

Para mantener la frecuencia y la duración de la exposición de azúcar bajo control, la AAPD ofrece las siguientes recomendaciones:

LIMPIEZA DENTAL

Dos minutos, dos veces al día. Podemos plantearles de esta forma el hábito de la buena higiene dental. Es importante que sean conscientes de que debe ser una pauta diaria, no saltársela y realizarla con interés.

PASTA DE DIENTES CON FLÚOR

Desde los tres años de edad ya pueden usar una pasta de dientes que contenga flúor.

CÓMO TOMAR LAS BEBIDAS AZUCARADAS

Evitar que los niños tomen las bebidas azucaradas en biberones o vasos con tapa. Esto aumenta el daño causado a la dentadura. En concreto, a los dientes delanteros.

REPASAR Y SUPERVISAR

Los padres deberán supervisar la limpieza y repasar. Los niños están adquiriendo la práctica y pueden no tener todavía la destreza necesaria. Además, de esta forma se les puede motivar con el refuerzo positivo de la acción.

CONTROLAR LA CANTIDAD

Regular la cantidad de azúcar ingerido, controlar en el día a día que no resulte una cantidad excesiva. Tampoco sirve la norma de evitar el consumo entre semana, pero permitir la cantidad a discreción durante el fin de semana.

LIMPIEZA TRAS EL CONSUMO

Intentar que el/la niño/a se limpie los dientes inmediatamente de haber consumido alimentos o bebidas azucarados.

ALTERNATIVAS A LOS DULCES

Sustituir los dulces pegajosos como caramelos y chicles por la variedad sin azúcar. O también por frutas y chocolate, que dañan menos.

BIBERONES Y CHUPETES

En el caso de los bebés, evitar que el/la niño/a se duerma con el biberón en la boca. Y además, no endulzar los chupetes.

VISITAS AL DENTISTA

Acudir de forma periódica al dentista para una revisión más profunda.

REVISAR LA BOCA

Los padres, pese a haber tomado todas estas medidas preventivas, deberán revisar regularmente el estado de la boca y poner especial atención por si aun así algún diente presentara puntos negros o parezca podrido.